A mulher que descobriu o DNA
Rosalind Franklin (1920-1958) foi uma cientista britânica responsável pela célebre "foto 51", a primeira a registrar nitidamente a estrutura do DNA. Além disso, a química também se dedicou a estudos sobre o carvão mineral, RNA e vírus. Suas descobertas foram essenciais para se conseguir determinar a forma em dupla hélice do DNA, sigla para Ácidos Desoxirribonucleico. Entretanto, seu nome não entrou para a história como autora desse feito, pois três cientistas pegaram seus estudos sem permissão, terminaram a pesquisa e levaram a fama, recebendo Prêmio Nobel de Medicina.
Rosalind nasceu em 25 de julho de 1920 em Londres. Vinda de uma família abastada, ela desde criança demonstrou facilidade e interesse por matemática. Se formou em Ciências Naturais e fez doutorado na Universidade de Cambridge. Na década de 40 realizou estudos sobre o carvão mineral, conhecimento utilizado para a produção de máscaras a gás na Segunda Guerra Mundial. Anos depois, dedicou-se a pesquisas em cristalografia de raio-X, ou difração do raio-X. Assim, por conta de seus estudos avançados, foi convidada por JT Randall para trabalhar no King's College.
No King's College, Franklin conseguiu realizar em 6 de maio de 1952 a famosa "fotografia 51", na qual imprimiu em uma chapa a imagem da estrutura do DNA. Para realizar a tarefa ela precisou fazer constantes ajustes no equipamento de raio-X e a exposição da foto durou 100 horas. Ela tinha 31 anos e contou com a assistência de Raymond Gosling.
Na mesma instituição também trabalhava o cientista Maurice Wilkins, que inclusive também pesquisava o DNA. Os dois não se deram bem desde o início e há suspeitas de que ela tenha sofrido assédio moral por ser mulher em um ambiente predominantemente masculino.
Referência Bibliográfica